La candela è stata per molto tempo la principale fonte di illuminazione, soprattutto nelle abitazioni, assieme alla lampada ad olio; fino al XIX secolo, quando si diffuse lenergia elettrica. Veniva usata anche come misura per il tempo, ponendo delle misurazioni che secondo una certa stima, bruciando segnalavano il passare di unora. Oggi le candele vengono usate per vari scopi, come in caso di emergenza se va via la luce, per usi liturgici, in chiesa o nei cimiteri, come diffusori di sostanze insetticide o