Phosphor ist neben Stickstoff von essentieller Bedeutung für alle biologischen Organismen. Für das Wachstum der Pflanzen ist Phosphor ein limitierender Faktor und daher ein Hauptbestandteil jedes Pflanzendüngers. In dieser Funktion kann auf den Einsatz von Phosphaten nicht verzichtet werden, da keine Substitute existieren. Seit Jahrzehnten wird der bei der Abwasserreinigung entstehende Klärschlamm, obwohl er die Schadstoffsenke bei der Abwasserreinigung ist, landwirtschaftlich verwertet,
Bei der Schließung von Nährstoffkreisläufen liegt insbesondere der Nährstoff Phosphor im Interesse der Wissenschaft, da dieser im Gegensatz zu Stickstoff nicht unbegrenzt verfügbar ist. Die bislang bekannten und erschlossenen Phosphaterzlagerstätten sind bereits zu einem erheblichen Teil erschöpft. Zudem steigen bei fortschreitendem Lagerstättenabbau die Schadstoffgehalte in den abgebauten Erzen sukzessive an. Daher ist Phosphor mittlerweile als Mangelressource einzustufen. Deutschland ist auf
BLE (2006): Statistischer Monatsbericht 10/ 2006 des Bundesministeriums für Ernährung, Landwirtschaft und Verbraucherschutz. Herausgegeben durch die Bundesanstalt für Landwirtschaft und Ernährung, Bonn, 2006