劉功成師傅早年拜葉問為師，協助宗師教授詠春拳。之前啟蒙於梅逸，後又跟隨著名西洋拳師林北士先生(Mr. Ramsey Bucks)學習，並創立路德會西洋拳拳擊會。在習藝期間多次與不同派別拳師切磋。並在一九七四年自費單人匹馬，沒有教練及助手之下越級參加台灣舉辦之國際國術擂台大賽。
劉功成師傅的學武歷程，說來相當傳奇，他早年父親不在，但向有學武之心，因可保家衛國。偶聞街坊說，有一種拳術，只要學習數月或半年便即可打得兩咀，但劉不以為然，因為自小耳濡目染，學拳先練馬，習武紮馬都要紮三年，哪種拳術可以那麼了得，當然不相信。有一天，他到對面理髮店理髮，旁邊坐著一個光頭佬，理髮師傅告訴劉說，這個光頭佬就是葉問，是傳授此拳術之人。劉當時便要求葉問傳授幾招，大家都是街坊，原來葉問住在通菜街１４９號，劉就住在１９２號。葉問有感劉只有１５、１６歲，身材與他相近，是個可造之才，於是答允介紹往住在通菜街１４９號－１９２號之間弼街其六呎高的徒弟梅逸武館，就此劉在那邊獃了幾個月。在此期間，為了學以致用，為了証明詠春拳是否如街坊所說般了得，不時走到九龍塘三角花園，四角花園附近，看看有沒有可以試招的對象。每看到穿紅著綠，作亞飛打扮者，便挑釁他們交手，當然大部份都能得心應手，但有時打完之後很難把他們擺脫，他們往往遠遠跟在後面，問為何打他。每每學到新招，便到處找尋獵物，回想起來，劉師傅都覺得戇居野蠻及殘忍。
因為鋒芒畢露，經常受到附近習武者挑戰，要求較量，劉以會考臨近為理由加以推辭。到會考完畢，對於他們再度挑戰，劉不勝其煩，最後只好告之梅逸及葉問。葉問知道此事，著其弟子陳建熙及王榮等人到何啟聯開設之大生飯店閣樓，與劉對練，以長橋大馬及對手所練之拳法與劉過手。臨近講手期間，劉告之其母說，因為要參加比賽，要求煮些補氣之藥物，來增強體力（其實去打架）。